Pestovanie bavlny je pre viac než 20 miliónov Afričanov hlavným zdrojom príjmov. Projekt „Cotton Made in Africa“ si kladie za cieľ dlhodobo zlepšiť odbytové šance pre africkú bavlnu z najchudobnejších afrických krajín a dosiahnuť ekologicky, ekonomicky a sociálne únosné produkcie bavlny. Viac než 70 000 afrických malopestovateľov bavlny, ktorí sú v súčasnej dobe do projektu zapojení, sa učia, ako zlepšiť svoje pestovateľské metódy a ako svoje polia obhospodáriť ekologicky a s vyšším výnosom. Súčasne majú garantovanú výkupnú cenu, a tak sú chránení pred výkyvmi cien na trhu.
Africká bavlna je vysokej kvality. Dobré podmienky s dostatkom slnečného svitu prispieva k tomu, že bavlna dorastá do veľkosti 1 1/8 palca (t.j. 28,5 mm) a poskytuje tak priadze, ktoré môžu byť použité pre celý rad výrobkov. Bavlna zo subsaharskej Afriky tvorí asi 8% z celkového množstva bavlny, s ktorou sa obchoduje na svetovom trhu.
Bavlna z projektu "Cotton made in Africa" sa pestuje pomocou udržateľných metód drobnými poľnohospodármi v Benine, Zambii, Burkina Faso, Malawi, Mozambiku a na Pobreží Slonoviny. V mnohých častiach sveta, je bavlna pestovaná na veľkých plantážach, v Afrike je bavlna pestovaná výhradne drobnými poľnohospodármi. Bavlna sa pestuje striedavo s inými plodín, ako je kukurica, sója alebo podzemnica olejná, to znižuje vyplavovanie zeminy a výskytu škodcov.
Pestovanie africkej bavlny :
- zavlažovanie dažďom - Umelé zavlažovanie sa v Afrike prakticky nepoužíva. Drobní poľnohospodári sa spoliehajú na dostatočné prírodne zrážky. Bavlna je vo svojich rastových fázach veľmi citlivá na vlhkosť. Nadmerná vlhkosť vo fáze zrenia môže poškodiť rastlinu, naopak vo fáze klíčenia rastlina potrebuje dostatok vlhkosti. Najmä v suchých oblastiach Afriky musí byť dažďová voda efektívne využívaná. To si vyžaduje vyvážené používanie hnojív. Pôda medzi bavlníkmi je pokrytá organickým materiálom, ako je napríklad lístie, čo znižuje stratu vlhkosti odparovaním.
- efektívne a zodpovedne využívanie pesticídov a hnojív - Jednou z metód na zníženie použitia pesticídov je použiť postrek iba v prípade, ak je škodca premnožený a mohol by spôsobiť ekonomické škody. Táto metóda umožňuje znížiť používanie pesticídov až o 30%, vyžaduje si však intenzívne školenie poľnohospodárov.
- ručný zber - Na rozdiel od bavlny v USA, Brazílii a Austrálii, je bavlna v Afrike zbieraná prevažne ručne. Zber trvá oveľa dlhšie, ale má veľké výhody v porovnaní so strojovým zberom. Zberači zbierajú šetrnejšie k životnému prostrediu, zbierajú iba zrelé vlákna a zber je čistejší (stroje zbierajú aj nečistoty okolo ako napríklad lístie, vetvičky, ...).
- žiadne geneticky modifikované bavlny (používanie geneticky modifikovaných semien je jedným z kritérií vylúčenia z projektu)
Kúpou výrobkov "Cotton made in Africa" zákazník aktívne prispievate k ochrane životného prostredia, zdravia a k zlepšeniu životných podmienok mnohých afrických malopestovateľov a ich rodín. Oblečenie s označením "Cotton made in Africa" u nás nájdete aj u predajcov Otto, Tchibo, Tom Tailor alebo Mustang Jeans.
